Incontournables dans des applications quotidiennes autant que dans les applications de pointe, le caractère critique de ces cristaux synthétiques a été mis en lumière par les difficultés d’approvisionnement lors des confinements. Stratégiques, ils le sont autant pour la politique nationale face au changement climatique que pour la souveraineté de la France et de l’Europe dans la défense et le spatial.

Le musée de Minéralogie de Mines Paris-PSL offre un écrin prestigieux pour découvrir les particularités de ces cristaux de synthèse.

Afin de mieux comprendre les enjeux technologiques et de montrer leurs usages, plus de 80 pièces illustreront leurs propriétés, leur fabrication, leurs applications et leur potentiel d’innovations. Répartis en 5 thématiques, les visiteurs découvriront tour à tour le quartz et ses propriétés piézoélectriques, les cristaux photovoltaïques au service de la transition énergétique, les cristaux optiques qui permettent de voir toujours plus loin, les semiconducteurs au cœur des puces microélectroniques avant de terminer par le scintillement des cristaux de synthèse pour le luxe.

Cette exposition est également l’occasion de présenter une filière française de pointe à travers plus de vingt exposants*, industriels, instituts technologiques et laboratoires. Le renouveau industriel de ce secteur, la transmission des savoirs-faires, les innovations et les investissements en faveur de l’environnement sont soutenus par les institutionnels de la défense, du spatial, de l’industrie et de plusieurs régions.

La relance de la filière du quartz illustre la capacité de cet écosystème à innover sur toute la chaine de valeur. La qualité de ce cristal a un impact direct sur la performance des dispositifs pour des applications spatiales et de défense telles que la navigation et le guidage de missile ou de radars.

Face à l’arrêt du dernier producteur européen de ce quartz de très haute qualité, le ministère des Armées, à travers la Direction générale de l’armement et l’Agence de l’innovation de défense, s’est rapproché de Cristal innov en 2014 en vue de relancer la filière technologique de production de quartz de synthèse de très haute qualité.

Avec succès ! La garantie d’approvisionnement de ce matériau très pur a incité les industriels français et européens utilisateurs de ce cristal à innover à leur tour. Vous découvrirez ce cercle vertueux dans la vitrine « quartz » de cette exposition, qui vous informera également sur les procédés de synthèse. Il faut ainsi 8 à 9 mois pour synthétiser un quartz !